L'USS Trout, Ça vaut de l'or. Options

[Ltboumboum]

Voici une sympathique histoire que je viens de trouver dans un des magazines auxquels je suis abonné, une aventure oubliée de l'histoire, mais qui mérite un peu d'attention.
Le 8 décembre 1941, les japonais envahissent les Philippines et en quelques mois, écrasent les forces américaines présentes dans le pays. Nous connaissons tous les grandes lignes de l'histoire: les forces américaines reculèrent un peu plus chaque jour, MacArthur déclara Manille ville ouverte, les américains se replièrent dans la péninsule de Bataan et ensuite sur l’île de Corrégidor ou ils capitulèrent le 8 mai 1942. Ce que l'ont connait moins c'est qu'à l'époque, le gouvernement phillipin voulait faire évacuer son trésor national, soit à peu près 92 millions de dollars (mais les sources étant peu précises, on estime ce trésor à beaucoup plus). Une partie du trésor (environs 41 millions) fut évacué avec les troupes sur l’île de Corrégidor a l'entrée de la baie de Manille fin décembre 42. Au même moment à Pearl Harbor on charga un sous-marin de classe Tambor (marque de coque SS-202) ,l'USS trout, en munitions, médicaments et équipements divers. Il avait pour mission de ravitailler les américains retranchés à Corrégidor. Le sous-marin quitte Pearl le 12 janvier et arrive le 3 février sur zone, où il s'amarre à 20h30. Le déchargement se fait dans l'obscurité pour ne pas alerter les japonais et, à minuit, alors que tout est terminé, il s’apprête à repartir. L'histoire aurait pu s’arrêter là, mais le commandant Fenno, qui commande le submersible, demande 25 tonnes de lest pour remplacer les munitions déchargées. Alors qu'il s’apprête à charger des sacs de sables, les officiers présents sur l’île, dont MacArthur, le convoquent pour lui soumettre une proposition audacieuse: Embarquer une partie de l'or présent sur l’île comme lest pour le mettre en sûreté aux Etats-Unis. Fenno accepte et pendant 2 nuits consécutives, les lingots sont chargés un par un dans le submersible. L'opération prend du temps et doit se faire dans l'obscurité, mais finalement le batiment quitte Corrégidor dans la nuit du 5 au 6 février avec 10 millions de dollars et de pesos dans tout les coins du sous-marin, jusque dans les cuisines. Fenno continue néanmoins sa patrouille de combat qui durera un peu plus de 30 jours, et où il coulera 2 navires japonais. De retour à Pearl Harbor le 3 mars 1942 il décharge sous les yeux incrédules des ouvriers du port son improbable cargaison. Quelques jours plus tard, Fenno quitte Pearl pour une nouvelle patrouille au cours de laquelle il retrouvera dans un coin du sous-marin un lingot oublié, qu'il s'empressera de remettre a ses supérieurs. Mais quelques mois plus tard le commandant demande à toucher un pourcentage sur l'or sauvé au Philippines, car il est de tradition dans la Navy de toucher une partie des objets récupérés lors d'un sauvetage, mais le gouvernement américain qualifiera le sauvetage de l'or d'un "Transfert d'un gouvernement à un autre". Depuis, l’écusson de l'USS trout représente une truite en équilibre sur..... des lingots d'or. L'USS trout totalisera 10 patrouilles de combat et sera considéré comme perdu à la 11ème patrouille en 1944. Et l'or resté à Corrégidor vous demandez-vous ? Et bien le reste a été coulé dans des caissons hermétiquement fermés, dans la baie de Manille. Une seul partie de l'or fut récupéré en 1945 puis en 1947 par des vétérans. Le gouvernement phillipin continuera encore jusqu'à la fin des années 70 à récupérer l'or immergé. Actuellement on estime encore à 3 millions l'or resté immergé dans la baie et qui attend les plongeurs intrépides qui sauront le retrouver près de Corrégidor.....


L'USS 202 avant la guerre.



Corrégidor, où fut stocké l'or.



Déchargement de l'or à Pearl Harbor, on voit très bien les barres d'or étalées sur le pont.



Le nouvel écusson du sous-marin après l'opération.

[Gibus]

... Et l'or resté à Corrégidor vous demandez-vous ? Et bien le reste a été coulé dans des caissons hermétiquement fermés, dans la baie de Manille. Une seul partie de l'or fut récupéré en 1945 puis en 1947 par des vétérans. Le gouvernement philippin continuera encore jusqu'à la fin des années 70 à récupérer l'or immergé. Actuellement on estime encore à 3 millions l'or resté immergé dans la baie et qui attend les plongeurs intrépides qui sauront le retrouver près de Corrégidor.....

Complément à cette histoire : http://www.mille-sabords.com/wiki/index.php/Nachi